１０年前、彼は１１歳だった

　
　
　２００３年３月、イラク戦争、開戦。
　
　∧∧
（‥　）１０年前ですか
＼‐
　
　　（‥　）....
　
　ふと、思い出した。当時、町の小さな講座で数日間、子供たちに恐竜学を教えたことがある。
　
　∧∧
（　‥）開戦の少し前ですね
　
　　（　‥）小学校５年生だったな


　子供の一人が尋ねてきた。
　
　ねえ、先生、僕たちも戦争にいくの？
　
　少し不安そうだった。
　
　∧∧
（　‥）そもそも日本の戦争とは
　　　　言いがたいのですけどね
　
　　（　‥）答えたものよ。
　
　あ、いや、今の戦争ってそういう戦争じゃないから。みんなを集めて銃を渡して数をそろえてやみくもに突撃させる。そんな戦争はもうしないよ。
　
　
　　（　‥）今にして思えば、
　　　　　　僕らが銃を持って
　　　　　　戦場へいって、それで
　　　　　　なにするの？
　　　　　　何もできないだろう？
　　　　　　そう説明するかな。
　　　　　　いや、それとほぼ同じ
　　　　　　説明をしたんだよな。
　　　　　　ナポレオン、
　　　　　　連発銃、銃剣、
　　　　　　日露戦争と２０３高地
　　　　　　機関銃の登場、
　　　　　　扱いの難しい近代兵器群
　
　∧∧
（　‥）あなた１１歳の子供に
　　　　何を教えているんですか
　
　彼が納得したのかどうか、それは知らない。こんな話、覚えてもいないだろう。ただ、君らが戦場へいく？　そんなことはない。その言葉には安心したらしい。
　
　あれから１０年。
　
　∧∧
（‥　）米軍はイラクから撤退し、
＼‐　　　オバマ大統領は武力行使を
　　　　　明言しつつも、現状、
　　　　　実行は回避。
　　　　　余力がないのか、
　　　　　方針転換か、
　　　　　はたまた理想のなせる結果か
　　　　　それは吉と出るか大凶か
　
　　（‥　）１０年か、
　　　　　　日本と中国の対立、
　　　　　　戦争賛成も反対も、
　　　　　　その大半は
　　　　　　あいもかわらず総力戦の
　　　　　　イメージのままだけども
　　　　　　あの子は
　　　　　　何を思ってこの状況を
　　　　　　眺めているのかな？
　
　
　今は２０とか、あるいは２１歳のはずだ。多感な年頃のはずである。
　
　子供を戦場に送るな、と意味不明なことを言うか？
　起きたら、俺も戦争へいくのか、でも銃を見た事も持ったことも無い、そう考えているのか？
　別に興味無し、としごくまっとうな人生を送っているのか、
　
　あるいは
　
　∧∧
（　‥）あるいは現代戦とは
　　　　いかなるものか？
　　　　それを調べているのか。
　
　　（‥　）さて、どうだろうね