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（ ‥）ようやくご帰還ですか？
（ ‥）うん。筑波は遠かった
遠出はともかくとして、銀行で金を下ろす時、隣にいたおっさんが、ATMの受話器を取って話し込んでいた。なにか理解できないことがあったらしい。
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（‥ ）でも、奇妙になまったしゃべりでしたよね
（‥ ）なまりがなぜかは知らない。
だが、ふと思い出したよなあ。
前にも書いたか、ある日、ある時、某社のサポートセンターに電話したら、奇妙なオペレーターと出会った。しゃべりは正確なのだが、使う単語の数が少ない、発音がどこか奇妙、文章構成が定型的で、くだけていない
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（ ‥）人にしては単調すぎるし
機械にしては高度すぎる
（‥ ）最初、いらいらしたけども
途中で気がついて、いらいらは
おさまったのだ。
おそらくこの会社は客のサポートを外注している。それも人件費の安い外国の人を使っている。相手の人は日本人ではない。日本国内にもいない。技能を身につけ、日本人相手に低賃金で働いている人々の一人だ。
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（‥ ）事実、トラブル内容を把握した相手の
＼- 対応で、具体的な対応策がとられ、
コンタクトをとった社員の人に
聞いたら、やはり外国への外注でしたと
（‥ ）だから冒頭のおっさんのなまりを聞いて
思ったのさ。
おっさん？ 相手に日本語通じているか？ 正確な発音の日本語をしゃべらないと通じないかもしれんよ？
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（ ‥）まあ、銀行がそういう業務を
外注しているかどうかは不明ですが
（ ‥）だが思うな。日本語がもっとうまくて
わずかな発音の違和感以外まったく
問題なく、しかも日本人よりずっと
低賃金で働く人がいくらもいて、
企業は単純作業を外注している時代だ
英語？ 日本人なんだよ？ 英語なんかしゃべれなくたって日本人は困らないよ。そう自信をもって言い切る人もいる。
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（ ‥）だが実際はそうではないと
（‥ ）話はむしろ逆なのだ。
日本人で日本語がしゃべれる？
それで？ お前は何ができるの？
そう問われうる時代なのだ。
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（‥ ）外国語をぺらぺらしゃべれる人が
＼- 日本ではエリートであるように、
日本語をしゃべれる外国の方もエリートで
必然的に数が少ないはずですが
（‥ ）それでも、”日本語をしゃべれる日本人”
というだけでは無条件にパイに
あずかれない時代。少なくとも
パイが削られつつある時代だよ
つまりである。日本人で日本語がしゃべれる？ それで？ その才能でお前は日本で何をできるつもりなの？ そんな能力で低賃金労働者以上の地位につける気でいるの？ そう問われた時、エリートではない僕らは、さて、なんと答えよう？
