その笑みで運命は確定していたのだ

　
　仕事でスルメイカをスケッチした。それをさばいて内臓を食べたのが昨日、５日。
　
　∧∧
（　‥）そして本日は夜食に
　　　　残りのイカ肉を
　　　　ご賞味か
　
　　（　‥）全部は食いきれない
　　　　−□　塩水で煮て
　　　　　　半分は保存しよう
　
　しかし、煮立つと赤く染まったお湯がなんとなくうまそうだ。考えてみればお湯を捨てる必要はない。ゆでた肉を半分出して冷蔵庫へ入れ、残りはこのままラーメンにしてしまうか。
　
　そうしてスープを投入してから気がつく。
　
　∧∧
（　‥）...おい塩水に
　　　　スープの素を加えてるぞ
　
　　（；‥）あっ！！
　　　−□
　
　しょうがない、死にはしないだろう。

　食べ始めると、確かにからいが、別に食えないからさではなかった。風味が損なわれたのは残念だが、まあ良しとできる範囲内。
　
　∧∧
（‥　）どのぐらい塩を入れたっけ？
＼−
　
　　（‥　）うーん、結構入れた
　　　　　　ような気もするけど
　　　　　　そんなおかしな味では
　　　　　　なかったな
　
　ここで思い出す。もうとっくの昔に糖尿病で亡くなってしまったその人から、北村さん、おいしいラーメン屋があるんですよ！　と誘われて食べたラーメン店。

　あのしょっぱさは、こんなものではなかった。
　
　∧∧
（‥　）ラーメン店は
＼−　　塩、脂、デンプンという
　　　人間に必須なものを
　　　大量にまぜたスープで
　　　客を飼いならし
　　　中毒したリピーターを
　　　増やすことで
　　　収入を確保している仮説
　
　　（‥　）以前もネタにした話だが
　　　　　　あのラーメン
　　　　　　一体全体どれだけの塩を
　　　　　　入れていたんだろうな？
　
　今日のイカの塩水ゆでも、飲むなんて考えていなかったから、結構無造作に塩を入れてしまっていたはずだ。

　それに加えることのスープの素。
　
　それでさえも、あの、”おいしいでしょうここのラーメン！！”、の塩辛さにはかなわない。
　
　なにしろあのラーメンの塩辛さときたら、これ飽和してね？　といぶかしく思ったものだったからだ。

　ラーメンに乗せられた肉、もやし、果てはぎとぎとに浮かんだ脂も何も、全てまったく味を感じない。ただただ熱い塩の刺激だけ。
　
　あれに比べたらさっきの塩入れ過ぎラーメンはなめらかなコーンポタージュである。
　
　∧∧
（　‥）そんだけ大量の塩分を
　　　　摂取しながら
　　　　糖尿病になるほど
　　　　ラーメンを食べていた...
　　　　そりゃあ
　　　　容赦なく合併症でしょう
　
　　（　‥）あまりの塩水ぶりに
　　　　−□　引きつる俺に
　　　　　　”おいしいでしょう？！”
　　　　　　と満面の笑みを
　　　　　　彼は見せたが
　　　　　　あの時、運命はすでに
　　　　　　確定していたのか

　
　さてはて、俺はどんな笑みを他人にみせようか？