熱い塩水

　
　∧∧
（　‥）なに？
　
　　（　‥）ふと思い出してな
　　　　‐□
　
　もう２０年あまり前になる。仕事関係の相手が打ち合わせの後でこういった。近くにおいしいラーメン店があるんですよ。これから食べにいきましょう。
　
　おいしいでしょう？
　
　ああ、おいしいですね
　
　∧∧
（‥　）あなた嘘を言いました
＼‐　　
　
　　（‥　）あれは...、熱くて
　　　　　　野菜の入っている
　　　　　　からい塩水だったな
　
　はて、自分の味覚がおかしくなったのだろうか？
　
　そう懸念した数年後、その人と喧嘩した別の人が色々と彼のことを言う時に、こうも付け加えた。
　
　そういやあいつ、味オンチなんだよな。
　
　∧∧
（　‥）少なくともあなただけでは
　　　　ありませんでした
　
　　（　‥）なんだったのだろうね
　　　　‐□　あれはなんだったのだろう
　
　今にして思うに、塩と脂、人間が好む必須なもの。塩が交易品であったことはよく知られている。事実として私たちは塩味と脂を好む。そうでないと補給が足りないからだ。しかし、それは自然界にいた時にこそ必要だった欲望で、工業化が進んだこの世界では塩と脂がいくらでも手に入る。これがあだになった。過剰摂取は体に悪く、しかし過剰摂取するように味覚が出来ているのだ。
　
　∧∧
（　‥）欲望のおもむくまま
　　　　塩と脂を摂取する
　　　　満足するかというと
　　　　しない
　　　　塩の刺激に慣れた体は
　　　　以前に感じていた刺激と
　　　　充実感を求めて
　　　　さらなる塩と脂へと
　　　　エスカレートしていく
　
　　（　‥）彼が味オンチだった
　　　　‐□　わけではなくて
　　　　　　味覚が塩と脂に慣れて
　　　　　　もっと強い刺激を求めた
　　　　　　その結果が
　　　　　　あの熱い塩水だった
　　　　　　そういうことかもな
　　　　　　それこそが
　　　　　　味オンチ、味覚馬鹿
　　　　　　なのだろうけど
　
　その結果が何を生むかと言ったら、明らかだろう。
　
　聞けば、ラーメンを食べ歩いて、それを評論する人や、寸評を書くライターもいるという。
　
　∧∧
（‥　）ラーメンは人気食だからね
＼‐　　雑誌のコラムとかを書く仕事は
　　　　あるはずだよね
　
　　（‥　）でも死ぬ人がいるんだな
　　　　　　塩分、脂肪、でんぷん
　　　　　　三拍子そろって
　　　　　　さらに高カロリーだ
　　　　　　取材と称して食い続ければ
　　　　　　その結果は
　　　　　　まあ、当たり前だね
　
　当たり前なことを書いてもしょうがないが、ラーメンは本来、毎日食べるようなものではなかろう。しかし、我々の味覚と神経はそれを阻止するように出来ていない。そもそもそんなことを想定する必要がなかったからだ。それゆえ塩と脂の刺激は圧倒的だ。誰しもポテトチップでそれを経験済みである。しかし、毎日ポテトチップを、それも主食のように食べていては早死確定だ。
　
　
　∧∧
（　‥）というかポテチじゃないけど
　　　　カッパエビセンを毎日
　　　　食べていたばーさんが
　　　　死んだって話なかった？
　
　　（‥　）子供時代に聞いた話だな
　　　　　　知り合いだったのかな？
　　　　　　因果関係は知らんが
　　　　　　高血圧で死んだとか
　　　　　　
　
　そういや、２０年ばかし前、あの熱い塩水のラーメン店を、おいしいでしょう、と笑って誘ったその人もまた、すでに鬼籍に入っていたのであった。まだ５０代だった。

　
　直接は関係ないが、これはhilihiliのhilihili: 素直に楽しめない、とは運動不足ですねの続きでもある。
　　
　　　　　
　∧∧
（　‥）果てなきエスカレートよりも
　　　　もっと自分にしっくりくる
　　　　ものを選ぶべき？
　
　　（‥　）その方が良いと
　　　　　　思わないかい？