最後の人類

　
　
　起きるとまだ暗かったので散歩へいく。
　
　∧∧　途中で曇りましたが
（　‥）
　–（　‥）流星が２つ見れたね
　
　雲間から木星、輝く金星、そして空に爪でも押し付けたかのような薄く、上がったばかりでにぶく銅色に輝く三日月が見えた。
　
　∧∧　昨日の金星食は雨で無理
（　‥）
　–（　‥）うん、でもこれもなかなか
　　　　　　良い感じだよ
　
　さて
　
　*の続き
　
　∧∧
（　‥）でも？　もしもとてつもなく
　　　　優れた技術があれば、相対論
　　　　を越えられないこの宇宙でも
　　　　冒険はできると？
　
　　（‥　）燃料を旅先で補給できて
　　　　　　信じがたいほど耐久性が
　　　　　　ある船体で、光速に
　　　　　　かなりすみやかに到達
　　　　　　できる加速力のある船が
　　　　　　あればね
　
　あるいは冷凍冬眠なり、それに準じた仕組みがあれば。
　
　∧∧
（　‥）燃料を旅先で補給ねえ
　
　　（　‥）化学燃料とか核燃料なら
　　　　　　可能だよね
　　　　　　でも効率が悪すぎる。
　
　∧∧
（　‥）理想的には反物質でしょ？
　　　　一応、加速器があって電源が
　　　　あれば製造はできますよね。
　　　　どれだけの規模になるのか
　　　　現実的なサイズに収まるのか
　　　　必要な燃料を補給するのに
　　　　どんだけかかるか知りませんが
　
　　（‥　）旅先の恒星の周りを周回
　　　　　　しながら太陽電池みたいなもの
　　　　　　を展開して、じーっとたまるの
　　　　　　待つのかな。
　
　結局は冷凍睡眠か何かしなければどうにもならなそう。ひょっとしたら燃料補充のためだけでも、ずっと眠り続けながら何年も何十年も、あるいはもっと回り続けるはめになるのだろうか。
　
　∧∧
（‥　）そうして反物質を補充しても
＼–　　　例えば太陽に一番近い恒星まで
　　　　　２０年ぐらいの旅でしたっけ？
　
　　（‥　）それでもびっくりするくらい
　　　　　　　速い旅だけどね。化学燃料や
　　　　　　　核燃料じゃ、数光年の距離を
　　　　　　　越えるのに、数十年、数百年、
　　　　　　　数千年以上とかそんな長旅に
　　　　　　　なっちまうし
　
　∧∧
（　‥）もしもすみやかに光速近くに
　　　　まで加速できたら良いですけどね
　　　　加速による相対論的な時間の遅れが
　　　　顕著に出れば、最低限、本人に
　　　　とって旅は短くなると
　
　（‥　）時間の歩みが船外よりも
　　　　　のろくなって、船内時間で
　　　　　数週間、数ヶ月ぐらいで
　　　　　次の恒星までいけるのなら
　　　　　うれしいね。
　
　それでも絶対的には長旅ではあるけども。
　
　∧∧
（　‥）でもさ、仮にそんなことが
　　　　可能でも、船はとんでもなく
　　　　丈夫で、色々な安全装置が
　　　　必要でしょ？
　
　　（‥　）光速近い速度で旅をして
　　　　　　ぶつかってくる微細な粒子に
　　　　　　よる破壊やらなにやら
　　　　　　どうなるかねえ
　
　∧∧
（　‥）だいたい加速器だの反物質炉だの
　　　　制御装置だのなんだの、どんだけ
　　　　精密な部品がつまっているのだという
　
　　（‥　）普通に考えればあっと言う間に
　　　　　　　壊れたり、故障したりする
　　　　　　　よな、直すにしても複雑
　　　　　　　すぎて無理だよね。
　
　そもそも旅に出るご本人自身、たぶん、生身とかではないだろう（冷凍睡眠とか簡単にいうけども、コチコチに凍らせられて、しかも何十年経過しても問題なく普通に起きてくる、という時点で、それはもう人間どころか哺乳類でも、脊椎動物ですらない。細胞の構造すら違っているんだろう）。
　
　∧∧
（　‥）でも？　それをクリアできる
　　　　信じがたい技術があれば、
　　　　それこそ星々をまたにかけた
　　　　大冒険は可能だと
　
　（　‥）１００光年先の星まで
　　　–□　いくのに１００年以上かかるし
　　　　　　銀河をまたにかけた旅に
　　　　　　でかけるのなら１０万年以上
　　　　　　の時間が必要だけどもね
　
　∧∧
（　‥）旅の間に故郷の地球が滅びたり
　　　　ひとつの文明が消え失せて
　　　　人類が絶滅するほどの時間が
　　　　経過するけども
　
　　（‥　）それでもあれだ、
　　　　　　宇宙でたったひとりの人類に
　　　　　　なるはめになっても
　　　　　　褐色矮星に降る雨や
　　　　　　ガスジャイアントの超臨界の
　　　　　　海に潜ることはできるわけだ
　
　スターウォーズのような世界は無理だし、ああいう意味合いで大冒険はできない。この宇宙はそれが出来ない宇宙だ。以前も書いたように＝＞*
　
　∧∧
（　‥）でも、もしも相対論の壁の
　　　　向こうにいってしまって
　　　　家族どころか同胞や文明や
　　　　人類ともお別れする
　　　　覚悟があれば
　
　　（‥　）とてつもない旅と冒険は
　　　　　　出来るだろうなあ